Lange tijd werd gedacht dat eigenschappen als rede, moraal, zelfbewustzijn, taal en zingeving uniek menselijk zijn. Maar recent onderzoek toont aan dat deze eigenschappen in andere vormen ook bij dieren bestaan. ‘Bonobo’s vertonen ceremonieel gedrag’, leg ik in dit interview uit. ‘Als het alfavrouwtje in een bepaalde richting wijst, maken de andere groepsleden zich klein en kijken eerbiedig mee. Er valt een stilte die minuten kan duren. Dat wordt geïnterpreteerd als een zingevende activiteit, sommigen zien er zelfs een vorm van religie in.’
Er ontbrak jarenlang een samenhangend overzicht van de veronderstelde verschillen tussen mens en dier. Ik dook in antropologische veldrapporten en in krantenmateriaal uit de hele wereld om uit te vinden wat mensen specifiek mens maakt. En ik vond uiteindelijk maar één groot verschil tussen mens en dier: ‘onbegrenste recursie’. ‘Denken over denken en dáár weer over nadenken, dat kunnen dieren niet.’
Lees het hele Trouw-interview hier.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten